Asal-Usul Nama Kecamatan di Bekasi: Tambun, Kranji, Pondok Gede

Daftar Isi

Kamu mungkin tiap hari nyebut Tambun, Kranji, Pondok Gede, atau Cikarang tanpa mikir dua kali. Nama-nama itu nempel di plat angkot, papan tol, dan alamat KTP. Tapi coba tanya: kenapa Babelan disebut Babelan? Rawalumbu itu rawa apa? Dan siapa yang punya "pondok gede" di Pondok Gede?

Jawaban singkatnya: nama-nama kecamatan di Bekasi lahir dari tiga sumber utama. Pertama, alam sekitar seperti sungai, rawa, dan pohon (Cikarang, Kranji, Bantargebang, Rawalumbu). Kedua, tuan tanah dan rumah besar era tanah partikelir zaman Belanda (Pondok Gede, Babelan, Tambun). Ketiga, nama yang sengaja dibuat pada era pemekaran wilayah abad ke-20 (Medan Satria, Tarumajaya, Mustikajaya). Di antara ketiganya, ada cerita rakyat yang hidup berdampingan dengan catatan sejarah, dan nggak selalu gampang memisahkan keduanya.

Artikel ini menelusuri 12 nama kecamatan dan kawasan di Kota dan Kabupaten Bekasi yang punya sumber tertulis, sambil menandai mana yang berbasis dokumen dan mana yang berbasis tutur lisan. Kalau kamu penasaran asal nama "Bekasi" itu sendiri, kita sudah bahas di artikel Asal-Usul Nama Bekasi: Dari Candrabhaga ke Bekassie.

Landhuis Pondok Gede, "rumah besar" yang memberi nama kawasan Pondok Gede, dipotret sekitar 1930. Bangunan ini dibongkar pada 1992 dan lokasinya kini jadi Plaza Pondok Gede. Foto: Anonim, koleksi KITLV/Leiden University Library via Wikimedia Commons (CC BY 4.0).

Nama dari Rumah Besar dan Tuan Tanah: Pondok Gede, Babelan, Tambun

Sejak abad ke-18, sebagian besar wilayah Bekasi adalah particuliere landerijen alias tanah partikelir: tanah luas yang dijual VOC dan pemerintah kolonial ke pengusaha Eropa dan Tionghoa, lengkap dengan hak memungut pajak dari petani. Nggak heran kalau beberapa nama daerah justru berasal dari rumah atau nama sang tuan tanah.

Pondok Gede: rumah besar pendeta Belanda

Ini yang paling terdokumentasi. Sekitar 1775, pendeta Belanda Johannes Hooyman membangun rumah besar di tanah pertaniannya di kawasan ini. Warga menyebutnya "pondok gede", pondok yang besar, dan nama itu melekat ke seluruh kawasan. Pada 1800 tanahnya disewa Leendert Miero, yang kemudian jadi pemiliknya dan merombak rumah kayu jati itu menjadi bangunan tembok bergaya Indies (sumber: Sedjarah Pemerintahan Kota Djakarta, 1958, dan Heuken, Historical Sites of Jakarta, 2000). Landhuis Pondok Gede bertahan lebih dari dua abad sebelum dibongkar pada 1992 untuk pembangunan Plaza Pondok Gede. Jadi kalau kamu belanja di sana, kamu berdiri persis di atas asal-usul nama kecamatanmu.

Babelan: dari "Baba Lan" atau "berjubel"?

Ada dua versi. Versi yang dikutip Wikipedia dan Suara.com (2022) menyebut nama ini berasal dari Baba Lan, tuan tanah Tionghoa yang menurut pemerhati budaya Tionghoa Bekasi, C. Dewi Hartati, menguasai tanah sekitar 17 kilometer persegi di daerah ini. Lidah orang Bekasi yang suka menyelipkan bunyi "e" mengubah "Baba Lan" jadi "Babe-lan", lalu Babelan. Versi kedua, yang dicatat BPS dalam Kecamatan Babelan Dalam Angka 2023, menyebut asalnya "bebelan" (dari bebel/berjubel), merujuk perahu-perahu yang berjejalan di sungai dekat pasar ketika transportasi masih lewat air. Kedua versi belum dibuktikan dokumen kolonial, jadi statusnya tradisi lisan yang kuat, bukan fakta arsip.

Tambun: Land Tamboen milik Khouw Tian Sek

Nama Tambun sudah tercatat dalam arsip kolonial sebagai Land Tamboen, tanah partikelir yang menurut SINDOnews (2022) diambil alih saudagar Tionghoa Batavia Khouw Tian Sek pada 1841 dan berstatus resmi particuliere landerijen sejak 1868. Keluarga Khouw inilah yang mendirikan rumah besar yang kini kita kenal sebagai Gedung Juang Tambun. Menariknya, tidak satu pun sumber yang kami temukan menjelaskan arti kata "tambun" itu sendiri. Dalam KBBI tambun berarti gemuk atau timbunan, tapi mengaitkannya dengan nama daerah ini hanyalah tebakan. Yang pasti, namanya lebih tua daripada gedungnya. Cerita lengkap gedung itu ada di artikel Sejarah Gedung Juang Tambun.

Nama dari Sungai, Rawa, dan Pohon: Cikarang, Kranji, Cibitung, Bantargebang, Rawalumbu

Bekasi adalah dataran rendah yang dibelah banyak sungai dan dulu penuh rawa. Wajar kalau nama tempatnya banyak yang "basah".

Cikarang: air dari Bukit Karang

Awalan ci (dari cai, bahasa Sunda) berarti air atau sungai. Cikarang diambil dari nama Sungai Cikarang yang membelah kota ini. Menurut Wikipedia bahasa Indonesia, "karang" merujuk ke tempat mata airnya berasal, yaitu Bukit Karang di Desa Cibodas, Jonggol. Jadi Cikarang secara harfiah "air dari Karang". Nama ini sudah dipakai sejak halte kereta Tjikarang dibuka pada 1890, dan kini menaungi lima kecamatan (Cikarang Utara, Selatan, Barat, Timur, Pusat) yang dibentuk 1990-an hingga 2001 seiring pemindahan ibu kota Kabupaten Bekasi ke sini.

Kranji: pohon keranji yang hampir punah

Versi yang paling diterima: Kranji berasal dari pohon keranji atau kranji (Dialium indum), pohon polong-polongan yang buahnya asam mirip asam jawa dan kayunya keras untuk bahan bangunan. Karena banyak ditebang, pohon ini kini langka, sehingga namanya bertahan lebih lama daripada pohonnya. KabarPenumpang (2025) mencatat Kranji di Singapura juga dinamai dari buah keranji. Tapi tidak ada dokumen kolonial yang eksplisit menyebut asal nama ini; statusnya penjelasan linguistik, bukan catatan sejarah. Yang tercatat sejarah justru peran Kranji sebagai markas Barisan Pelopor dan lokasi pertempuran 29 November 1945.

Cibitung: air dan bambu betung

Pola yang sama: ci + bitung. Dalam bahasa Sunda, awi bitung adalah sebutan untuk bambu betung (Dendrocalamus asper), bambu berbatang besar dan tebal yang biasa dipakai untuk konstruksi. Tafsir "sungai yang tepiannya ditumbuhi bambu betung" masuk akal dan konsisten dengan pola nama Sunda, tapi lagi-lagi belum ada sumber sejarah yang menegaskannya secara langsung.

Bantargebang: bantaran dan pohon gebang

Wikipedia bahasa Indonesia memberi dua versi. Versi etimologis: bantar berarti bantaran atau pinggiran, dan gebang adalah pohon sejenis palem, sehingga Bantargebang berarti "pinggiran (sungai) yang ditumbuhi pohon gebang", cocok dengan posisinya sebagai batas pedalaman di sekitar aliran sungai. Versi legenda mengaitkannya dengan Syarif Hidayat (Sunan Gunung Jati) yang konon menolong anak yang menangis setelah disunat dengan memberi sabuk (ban) dari pohon gebang, sehingga nama tempatnya jadi Ban-latar-gebang. Versi kedua ini jelas cerita rakyat yang menempelkan tokoh besar ke nama tempat, sesuatu yang sangat umum di Jawa Barat.

Rawalumbu: rawa yang "ada penunggunya"

Menurut SINDOnews (2022) dan Okezone (2023), nama lama daerah ini adalah Rawaloemboe: rawa adalah lahan berair, sedangkan lumbu dalam tutur setempat berarti makhluk halus. Cerita yang beredar turun-temurun menyebut seorang penggembala hilang misterius di rawa ini. Ada juga versi bahwa daerah ini dulu dijuluki "Rawaroko" karena penduduknya suka merokok, tapi sumbernya hanya unggahan media sosial. Untuk Rawalumbu, unsur "rawa" jelas berbasis geografi nyata; bagian "lumbu" sepenuhnya cerita rakyat.

Nama dari Kisah Prajurit Mataram: Muara Gembong dan Mustikajaya

Dua nama ini punya benang merah yang sama: legenda tentara Mataram yang gagal menyerang Batavia pada 1628–1629 dan nggak berani pulang karena diancam hukuman mati oleh Sultan Agung. Mereka konon menetap di pelosok Bekasi.

Muara Gembong: muara tempat harimau berkeliaran

Penulis Komunitas Historika Bekasi, Symuge, dalam Sebekasi (2019) menjelaskan nama ini dari dua kata: muara (ujung sungai di laut) dan gembong, yang menurut Kamus Umum Bahasa Indonesia Poerwadarminta (1952) berasal dari bahasa Jawa dan berarti harimau belang, jagoan, atau pendekar. Jadi Muara Gembong berarti muara Citarum yang dihuni harimau. Ini bukan sekadar cerita: koran De Locomotief edisi 10 Juli 1896 memberitakan penembakan harimau ke-17 di Moearagembong, dan penulisnya mengaku masih melihat harimau Jawa di pintu air tambak pada 1975. Kampung ini awalnya bernama Gembong saja; kata "Muara" ditambahkan setelah perubahan aliran Citarum pada abad ke-17 hingga ke-19. Secara administratif, Kecamatan Muaragembong dimekarkan dari Cabangbungin lewat PP No. 53 Tahun 1981. Bagian tentang eks tentara Mataram yang mendirikan kampungnya adalah tradisi lisan, sedangkan bagian harimaunya didukung arsip.

Mustikajaya: dari Kusuma Jaya ke "pusaka yang jaya"

Kecamatan ini termasuk yang namanya paling muda, tapi punya legenda paling panjang. Menurut Sebekasi, mengolah catatan warga setempat, wilayah ini dulu terdiri dari kampung Ciketing (dari cai + keting, ikan air tawar yang banyak di sungainya) dan kampung Babakan. Legendanya, seorang prajurit Mataram bernama Kusuma Jaya alias Bapak Jawa menetap di sini setelah pelarian dari Batavia. Pada 1951, dua kemandoran Ciketing digabung jadi Desa Babakan Sumur Keramat (BSK), merujuk sumur keramat peninggalan sang prajurit. Nama yang berbau mistis itu dianggap kurang cocok, sehingga pada 1968 desa ini diganti nama menjadi Mustika Jaya: mustika berarti pusaka, warisan sang pendiri, dan jaya diambil dari namanya. Nama desa inilah yang belakangan dipakai untuk kecamatan hasil pemekaran Bantargebang. Ini contoh menarik: nama modern (1968) yang sengaja dirancang untuk mengawetkan legenda lama.

Nama dari Kampung Lama: Jatiasih, Setu, Lemahabang

Jatiasih: dulu bernama Kebantenan

Kajian toponimi Ahmad Khoiril Anam, Ahmad Muzaki, dan Chadis (Universitas Indraprasta PGRI) mencatat bahwa nama asli kawasan ini adalah Kebantenan, merujuk pada hubungan dengan Kesultanan Banten. Nama Jatiasih dibentuk dari jati, pohon yang melambangkan kekuatan, dan asih, kasih sayang (dikaitkan pula dengan "ilmu asihan"). Pola "jati + kata sifat" ini kemudian ditiru untuk semua kelurahannya: Jatimekar (bekas Jaha, Pamahan, Rawa Bogo), Jatikramat, Jatirasa (bekas Pondok Benda), Jatiluhur (bekas Pedurenan), dan Jatisari (bekas Payangan dan Bojongsari). Artinya, banyak nama kelurahan di Jatiasih sebenarnya nama buatan era pemekaran, sementara nama kampung aslinya masih hidup di mulut warga.

Setu: dari "situ" di tanah partikelir Cibarusa

Wikipedia mencatat Setu dulu bagian dari tanah partikelir Land Tjibaroesa di Karesidenan Bogor, masuk Kawedanan Jonggol setelah pemerintah kolonial membeli kembali tanah partikelir pada 1938, dan bergabung dengan Kabupaten Bekasi pada 1950. Soal namanya, setu adalah pelafalan lokal dari situ, kata Sunda untuk danau. Masuk akal untuk daerah yang punya banyak situ, tapi belum ada dokumen yang menegaskan situ mana yang dimaksud.

Lemahabang: nama yang tinggal di stasiun

Lemah berarti tanah dan abang berarti merah dalam bahasa Jawa dan Sunda, jadi Lemahabang adalah "tanah merah". Kecamatan Lemahabang dihapus lewat Perda Kabupaten Bekasi No. 26 Tahun 2001 dan dipecah menjadi Cikarang Utara, Selatan, Timur, dan Pusat. Sekarang namanya cuma bertahan di Stasiun Lemahabang dan jalan raya yang memotong relnya. Ini contoh bagaimana nama tua bisa "dihapus" oleh keputusan administratif.

Nama Buatan Era Pemekaran: Medan Satria dan Tarumajaya

Nggak semua nama kecamatan punya sejarah panjang. Medan Satria baru lahir sebagai kecamatan pada 17 Januari 2001 lewat Keputusan Wali Kota Bekasi No. 3 Tahun 2001, hasil pemekaran Bekasi Barat, dan diambil dari nama kelurahan tempat kantornya berdiri. Secara harfiah "medan satria" berarti arena para kesatria, dan kelurahan di dalamnya bernama Pejuang. Wajar kalau orang mengaitkannya dengan pertempuran Kranji–Bekasi 1945, tapi belum ada dokumen resmi yang menjelaskan siapa memberi nama itu dan kenapa.

Tarumajaya di pesisir utara jelas merujuk ke Kerajaan Tarumanegara abad ke-5, yang prasastinya ditemukan di Tugu, tak jauh dari sana. Namun Wikipedia dan data BPS tentang kecamatan ini sama sekali tidak membahas asal namanya. Jejak Tarumanegara sendiri bisa dibaca di artikel Prasasti Tugu dan Jejak Tarumanegara di Bekasi.

Cara Membedakan Sejarah dan Cerita Rakyat

Dari 12 nama di atas, polanya jadi kelihatan. Nama yang terdokumentasi kuat adalah yang muncul di arsip kolonial atau dokumen resmi: Pondok Gede (rumah Hooyman 1775), Tambun (Land Tamboen), Muara Gembong (berita harimau 1896), Mustikajaya (perubahan nama desa 1968), Lemahabang (Perda 2001), dan Medan Satria (SK Wali Kota 2001). Nama yang berbasis bahasa tapi tanpa dokumen: Cikarang, Kranji, Cibitung, Bantargebang, Setu. Dan yang berbasis cerita rakyat: Rawalumbu (makhluk halus), Bantargebang (Sunan Gunung Jati), serta unsur prajurit Mataram di Muara Gembong dan Mustikajaya.

Fakta Singkat

• Pondok Gede: dari rumah besar pendeta Johannes Hooyman (c. 1775); dibongkar 1992, kini Plaza Pondok Gede.
• Babelan: dua versi, dari tuan tanah Tionghoa "Baba Lan" (menguasai ±17 km²) atau dari "bebelan" (perahu berjubel).
• Tambun: tercatat sebagai Land Tamboen; tanah partikelir keluarga Khouw Tian Sek sejak 1841/1868.
• Cikarang: "air dari Karang", dari Sungai Cikarang yang bermata air di Bukit Karang, Cibodas, Jonggol.
• Muara Gembong: gembong = harimau (Jawa); koran De Locomotief 10 Juli 1896 melaporkan harimau ke-17 ditembak di sana.
• Mustikajaya: nama desa sejak 1968, menggantikan Babakan Sumur Keramat; dari legenda prajurit Kusuma Jaya.
• Lemahabang: "tanah merah"; kecamatannya dihapus Perda No. 26/2001, namanya bertahan di stasiun.

Pertanyaan Umum Seputar Asal-Usul Nama Kecamatan di Bekasi

Dari mana nama Pondok Gede berasal?

Dari rumah besar (landhuis) yang dibangun pendeta Belanda Johannes Hooyman sekitar 1775 di tanah pertaniannya. Warga menyebutnya "pondok gede", dan nama itu melekat ke kawasan. Rumah itu dibongkar pada 1992 dan lokasinya kini Plaza Pondok Gede.

Apa arti nama Babelan?

Versi yang paling populer menyebut Babelan dari "Baba Lan", tuan tanah Tionghoa era kolonial, yang berubah pelafalannya oleh logat Bekasi. Versi lain dari BPS menyebut asalnya "bebelan", perahu yang berjubel di sungai dekat pasar. Keduanya belum didukung dokumen arsip.

Apakah Muara Gembong benar-benar pernah ada harimaunya?

Ya. Gembong dalam bahasa Jawa berarti harimau, dan koran De Locomotief edisi 10 Juli 1896 memberitakan penembakan harimau ke-17 di Moearagembong. Penulis lokal bahkan masih menyaksikan harimau Jawa di sana pada 1975.

Kenapa banyak nama di Bekasi diawali "Ci"?

Ci berasal dari kata Sunda cai yang berarti air atau sungai. Cikarang berarti air dari Karang, Cibitung dikaitkan dengan bambu betung (awi bitung), dan Ciketing di Mustikajaya berarti perairan tempat ikan keting. Pola ini menunjukkan lapisan budaya Sunda di Bekasi sebelum pengaruh Betawi dan Jawa.

Apa nama asli Jatiasih?

Menurut kajian toponimi Universitas Indraprasta PGRI, nama lamanya adalah Kebantenan, merujuk hubungan dengan Banten. Nama Jatiasih (jati + asih) dan nama-nama kelurahan berawalan "Jati" sebagian besar dibentuk pada era penataan wilayah, menggantikan nama kampung lama seperti Pedurenan, Pondok Benda, dan Rawa Bogo.

Kecamatan mana yang namanya paling baru?

Medan Satria, dibentuk 17 Januari 2001 lewat Keputusan Wali Kota Bekasi No. 3 Tahun 2001 sebagai pemekaran Bekasi Barat. Di Kabupaten Bekasi, lima kecamatan Cikarang dan penghapusan Lemahabang juga terjadi lewat Perda No. 26 Tahun 2001.

Sumber & Referensi

1. Wikipedia bahasa Indonesia, "Museum Rumah Pondokgede" dan "Pondok Gede, Bekasi" (diakses 2026), merujuk Heuken (2000) dan Sedjarah Pemerintahan Kota Djakarta (1958). id.wikipedia.org
2. Suara.com/Bekaci, "Sosok Baba Lan, Tokoh Tionghoa yang Mengilhami Nama Babelan di Bekasi" (1 Februari 2022), mengutip C. Dewi Hartati. bekaci.suara.com
3. SINDOnews, "Sejarah Tambun Bekasi yang Dulunya Perkebunan Milik Saudagar Tionghoa Ternama" (Desember 2022). daerah.sindonews.com
4. Wikipedia bahasa Indonesia, "Cikarang (kota)", "Bantargebang, Bekasi", "Babelan, Bekasi", "Setu, Bekasi", "Muaragembong, Bekasi" (diakses 2026). id.wikipedia.org
5. SINDOnews, "Mengenal Asal Usul Daerah Rawalumbu Bekasi" (Desember 2022). daerah.sindonews.com
6. Symuge (Komunitas Historika Bekasi), "Asal Usul Nama Kampung Muara Gembong", Sebekasi (2019). sebekasi.com
7. Sebekasi, "Legenda Sang Prajurit Muasal Kec. Mustika Jaya". sebekasi.com
8. Ahmad Khoiril Anam, Ahmad Muzaki & Chadis, "Kelekatan Toponimi pada Nama-Nama Wilayah di Kota Bekasi Melalui Kajian Makna Asosiatif dan Makna Emotif", Prosiding KIBAR, Universitas Indraprasta PGRI. perpus.unindra.ac.id (PDF)
9. Pemerintah Kecamatan Medan Satria, Kota Bekasi, "Sejarah". kec-medansatria.bekasikota.go.id
10. Wikimedia Commons, "Landhuis Pondok Gede in Meester Cornelis te Batavia, KITLV 107005" (c. 1930, Leiden University Library, CC BY 4.0). commons.wikimedia.org

Dua belas nama, dua belas cerita, dan masih banyak yang bolong: kami belum menemukan siapa yang menamai Tarumajaya, apa arti "tambun", atau situ mana yang bikin Setu disebut Setu. Kalau di kampungmu ada orang tua yang tahu jawabannya, atau ada nama kelurahan dan kampung yang belum kita bahas, tulis di kolom komentar atau kirim ke redaksi. Semua cerita asal-usul nama di Bekasi kita kumpulkan di label Asal Usul.